Рога носорогов оборудовали радиокативными капсулами против браконьеров

Капсулы с низким содержанием радиоактивных изотопов вживили 20 носорогам в ЮАР, чтобы обезопасить их от браконьеров. 

Пока разработка тестируется в экспериментальном порядке. Животные от радиации не пострадают – ее количество в капсулах крайне низкое.

Зато теперь за животными можно следить с помощью специальной аппаратуры, в том числе и в аэропортах, в случае попытки провоза рогов браконьерами.

Пока носороги будут носить по две капсулы каждый полгода, а ученые тем временем будут следить за их состоянием и поведением.

«Доза радиоактивного материала настолько мала, что, согласно расчетам, не окажет никакого негативного влияния как на здоровье животного, так и на окружающую среду», - рассказал руководитель работ профессор Джеймс Ларкин.

Каждая капсула рассчитана на пятилетний срок работы, после чего ее следует заменить.

Проект инициирован университетом Витватерсранда, который уже несколько десятилетий занимается разработкой технологий по защите от браконьеров редких животных, в частности носорогов. Проект поддержан российскими специалистами из Росатома.

Сейчас основная защита носорогов в ЮАР от браконьеров – удаление рогов, новая разработка – менее травматичная и, ожидается, что более эффективная. Кроме того, она относительно недорогая. 

В 2023 году браконьеры убили в ЮАР 499 носорогов. Сегодня в ЮАР обитает 93% всех африканских белых носорогов и 39% от 5 тыс. черных носорогов, находящихся на грани полного исчезновения. Рог носорога пользуется популярностью в нетрадиционной медицине, однако современная наука опровергает это. Стоимость килограмма рога носорога на черном рынке превышает $60 тысяч.