Голодные выдры спасли экосистему от разрушения

Необычное открытие сделали ученые из Государственного университета Сонома в Калифорнии. Они выяснили, как голодные выдры остановили разрушение экосистем болот на территории штата.

Дело в том, что выдр в Северной Америке от Аляски до Калифорнии не стало в 19 веке – зверьков практически истребили охотники, которые отстреливали их из-за меха. После введения запрета на уничтожение каланов, животные постепенно вернулись, однако этот процесс занял почти столетие. Возвращение в исторические места помогло изменить ситуацию с нашествием крабов, которые все это время не имели естественных врагов. Выдры питаются полосатыми крабами, которые роют норы и поедают корни растений, скрепляющих почву. Если ничего не предпринимать, то крабы уничтожают целые болотные отмели, которые размывает дождями или морским прибоем.

Также экологи выяснили, что каланы восстанавливают леса из водорослей, уничтожая расплодившихся морских ежей, которые питаются подводной растительностью. Результаты работы исследователей говорят об эффективности реинтродукции видов, поддерживающих здоровье природных экосистем.