Биологи из Албании исследуют Ионическое море в поисках одного из самых редких морских млекопитающих в мире
2616
Такими млекопитающими считаются средиземноморские тюлени-монахи, которых осталось несколько сотен.
В 2015 году этот вид занесли в Красную книгу Международного союза охраны природы (МСОП) как «животное, находящееся под угрозой исчезновения». Они живут небольшими разрозненными группами у берегов Албании, Греции и Турции, а также в Мавритании, на атлантическом побережье Африки.
Серьезную угрозу для них представляет чрезмерный вылов рыбы и освоение человеком прибрежной зоны, где они обитают. Однако эксперты считают, что их численность начинает медленно восстанавливаться за счет создания охраняемых морских территорий.
Кроме того, что их осталось крайне мало, тюленя-монаха очень сложно отследить, потому что сейчас они отступили в безопасные изолированные морские пещеры.
«Албанские ученые обнаружили несколько особей, благодаря тщательной работе по выявлению пещер и бухт, где прячутся эти пугливые животные, особенно для деторождения», - рассказал эксперт по биоразнообразию Нешип Хисолакой.
Последние пять лет ученые устанавливали фотоловушки в пещерах и других уединенных местах вдоль Ионического побережья южной Албании, чтобы лучше отслеживать животных.
На специальном судне «Фока», что по-албански означает «тюлень», Хисолакой, который работает в морском заповеднике Карабурун-Сазан, регулярно отправляется, чтобы проверить фотоловушки, спрятанные вдоль береговой линии.
Последний раз тюлени-монахи были замечены в январе – в фотоловушку попала самка с детенышем. Еще раз двух других тюленей видели в 2020 году. Ученые считают эти снимки большой удачей – вид существует, пусть и не в большом количестве.
«Незаконная охота и деятельность человека в местах обитания вынудили этот вид полностью изменить свое биологическое поведение», - сказал Александр Трайче из группы защиты окружающей среды в Албании.
Сегодня только камеры и регулярные экскурсии на места являются одними из единственных способов наблюдения за здоровьем вида.
«Только регулярный мониторинг позволяет нам идентифицировать присутствие тюленя-монаха и определить места, подлежащие охране», - сообщили AFP французские исследователи Жорди Сальмона и Филипп Гобер из Лаборатории эволюции и биологического разнообразия Университета Тулузы.
